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A.R.C.H. 有一点自最初构思这个设定以来一直维持不变,就是它的任务结构。
虽然设定的许多部分在这些年间都有所演变,但四种核心任务类型一直大致维持不变。
因此,我很少会先问:哪一宗历史事件适合用来做一场冒险?
相反,我会先从任务本身开始。
当我知道自己正在设计哪一类调查时,适合的历史事件通常也会自然浮现。
反刺杀任务
这类任务几乎总是围绕一位重要的历史人物展开。
调查由一个简单的问题开始:如果这个人比历史记载的时间更早死亡,或者活得比原本更久,会发生什么事?
这个问题会立即缩小适合用作任务的历史事件范围。
间谍任务
这类任务比较着重历史结果,而不是个别人物。
一场原本会输的战役最后胜出了。
一份军事计划被泄露。
一次外交谈判受到干扰。
调查的重点,就是找出历史为什么会出现偏差。
异常入侵任务
这类任务的范围就广泛得多。
一切由一个很简单的起点开始:
历史明显出了问题。
或许有一座本来不应该存在的城市。
或许某个帝国比历史记载的时间早了几十年覆亡。
又或者某项发明比应有的年代早了几个世纪出现。
小队已经知道历史出现了变化。
他们要做的,是找出究竟发生了什么。
揭发入侵者任务
这其实是唯一一种在开发过程中出现重大改变的任务类型。
最初,这类任务的设定是入侵者已经占据了一名历史人物,或者他身边的某个人。然而,当我开始为 A.R.C.H. 的出版作准备时,我发现可以用一种更有趣的方式来处理这类任务。
与其他任务类型不同,没有人知道历史是否真的出现了变化。
有一些线索。
有人产生怀疑。
有些事情看起来就是对不上。
调查的目的,是找出究竟发生了什么事,甚至要先确定到底有没有任何异常。
有时候,怀疑最终指向入侵者。
有时候,查出来的原因却是人为干预。
有时候,根本从来没有出现过任何异常。
我曾经考虑过要不要改掉这个名称,因为它已经不能准确描述每一场任务的内容。但最后,我还是决定保留它,因为我发现这个名称出乎意料地仍然很符合 A.R.C.H. 的设定。
A.R.C.H. 本身就是因应入侵者而成立的组织。因此,这个组织自然会以这场持续中的冲突作为理解历史异常的角度。当历史出现一些说不通的地方时,他们的第一个直觉就是怀疑入侵者。
至于这个怀疑最后是否证明正确,就是另一回事了。
从任务出发
回头看,我想,这就是为什么选择历史事件一直都不是一件特别困难的事。
我不会先从历史开始。
我会先从调查开始。
当我知道玩家会问什么问题,适合的历史事件通常就会自己浮现出来。
对我来说,任务一直都是第一步。
历史只是让这场调查得以展开的舞台。
*附注: 如果你喜欢阅读我的设计过程,欢迎通过首页订阅我的电子通讯,接收大约每季一次的 A.R.C.H. 幕后分享,以及下一项产品的发布日期预告。