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我发现，之前花了不少篇幅谈论时间线异常和守护者小队，却一直没有真正解释过时间线守护者究竟是谁。
简单来说，他们负责调查时间线异常。
但真正的答案，其实没有那么简单。
不少以时间旅行为题材的游戏，都会把玩家塑造成探险家、士兵或冒险者。他们的目标通常是完成任务、生存下来，或阻止历史遭到改变。
时间线守护者有时亦会做这些事，但这并不是他们存在的真正目的。
他们的首要职责，是弄清楚究竟发生了甚么事。
调查员，先于一切
每一次任务，都始于一个疑问。
历史当中，有某些事情变得说不通。
或许某位重要的历史人物比原本应有的时间早了数十年离世；或许某件历史事件发生在错误的地点，或错误的时间；有时候，甚至连历史纪录本身，都开始与原本应有的历史互相矛盾。
在决定如何应对之前，守护者首先必须查明历史究竟改变了甚么，以及为甚么会发生改变。
这意味着他们需要搜集证据、访问相关人士、核对历史纪录，并将那些不再吻合的事件逐一拼凑起来。
只有真正理解异常的成因，他们才能决定应该如何应对。
不只是时间旅行者
虽然 A.R.C.H. 的故事涉及时间旅行，但我从来没有把时间线守护者视为「时间旅游者」。
他们并不是为了旁观著名历史事件，或拜访历史名人而穿梭时空。
每一次部署，都有明确的目的。
小队之所以被派往某个时代，是因为历史出了问题，而他们必须查明事情的来龙去脉。
从某种意义上来说，他们更接近调查员，而不是探险家。
从调查到行动
在设计 A.R.C.H. 的过程中，其中一个我最感兴趣的概念，就是「理解异常」只是守护者职责的一部分。
调查会告诉小队究竟发生了甚么事，而接下来该采取甚么行动，则取决于任务本身的情况。
团队合作
历史调查需要各种不同的能力，没有任何一个人能够样样精通。
正因如此，守护者小队会由不同专长的成员组成。有些人擅长搜集证据，有些人善于与人周旋，有些人精于科技，也有人负责处理高风险局面。每位成员都会从不同角度协助调查。
正因彼此互补，整支小队才比任何单独行动的人，更有能力查明时间线异常的真相。
展望未来
回头看，我想，这正是时间线守护者一直最吸引我的地方。
他们并不是因为能够穿越时间而与众不同。
真正定义他们的，是他们提出的问题、找到的证据，以及最终必须作出的抉择。
对我来说，这一直都是 A.R.C.H. 的核心。
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